EL EFECTO ZEIGARNIK ó la ciencia de dejar las cosas a medias para estudiar mejor

 "Focaliza los recursos de tu cerebro de forma pasiva dejando las cosas a medias"

Anónimo

EL EFECTO ZEIGARNIK ó la ciencia de dejar las cosas a medias para estudiar mejor

¡¡Hoooooola amig@s!!! 

En el ámbito de la investigación científica en psicología cognitiva, hoy abordamos en nuestro Blog un tema algo controvertido y curioso, y espero que te resulte tan interesante como a mí. Obviamente, como en todo este tipo de estudios, los resultados pueden variar según cada sujeto, pero los principios son aplicables de forma universal y podrás adaptarlos fácilmente a tus necesidades y atu propio estilo de estudio.

¿Alguna vez has notado que recuerdas mejor aquella serie que dejaste a medias que la que terminaste completa? ¿O que no puedes dejar de pensar en ese tema que estudiaste a medias ayer? No estás loco ni tu memoria te está jugando una mala pasada. Estás experimentando el Efecto Zeigarnik, y créeme cuando te digo que puede convertirse en tu mejor aliado para aprobar tu oposición.

¿Qué es el Efecto Zeigarnik y por qué debería importarte?

Pues resulta que en 1927, una psicóloga rusa llamada Bluma Zeigarnik hizo un descubrimiento fascinante mientras tomaba un café en un restaurante de Viena. Observó que los camareros recordaban perfectamente los pedidos pendientes de servir, pero una vez que los entregaban, los borraban por completo de su memoria. Este fenómeno la llevó a investigar y descubrir algo revolucionario: nuestro cerebro retiene mejor las tareas incompletas que las completadas.

Pero, ¿Qué tiene esto que ver con tus oposiciones? Todo. Absolutamente todo.

Cuando estudias un tema y lo dejas intencionadamente sin terminar, tu cerebro no puede "cerrarlo". Se queda con esa tensión mental que te empuja a pensar en ello de forma recurrente, incluso cuando no estás estudiando. Es como si tu mente siguiera trabajando en segundo plano, consolidando información y creando conexiones mientras tú haces otras cosas.

La trampa en la que caemos todos los opositores

Piénsalo bien antes de responderte: ¿Cuántas veces has intentado "terminar" un tema completo en una sesión de estudio? Lo haces con la mejor intención del mundo. Quieres sentir esa satisfacción de tachar un tema de tu lista, de cerrar el libro y decir "este ya lo domino".

El problema es que cuando "cierras" mentalmente un tema, tu cerebro también lo archiva. Lo guarda en algún cajón oscuro de tu memoria a largo plazo y pasa a otras cosas. Has perdido la oportunidad de que tu mente siga trabajando en él de forma inconsciente.

Durante años, nos han enseñado que lo importante es "terminar lo que empiezas". Pero cuando se trata de estudiar para oposiciones, esta regla no solo es ineficaz, sino contraproducente.

Cómo aplicar el Efecto Zeigarnik en tu día a día de opositor sin que el método falle

Voy a intentar enumerarte una serie de puntos que te ayudarán a aplicar nuestra técnica.

1. Termina tu sesión de estudio en mitad de un apartado

Sé que suena raro, casi antinatural. Pero funciona de manera espectacular. Cuando llegues al final de tu sesión de estudio, no termines el apartado o tema que estás trabajando. Déjalo a medias, en un punto interesante.

Por ejemplo, si estás estudiando la Ley de Procedimiento Administrativo Común y llegas al apartado de los recursos administrativos, para justo cuando hayas leído sobre el recurso de alzada pero antes de llegar al recurso potestativo de reposición. Deja una nota rápida sobre dónde lo dejaste y cierra el libro.

¿Qué conseguirás? Tu cerebro seguirá "rumiando" sobre ese contenido. Al día siguiente, cuando retomes, verás que recuerdas mucho mejor lo estudiado y que tienes una comprensión más profunda del tema.

 

2. Crea cliffhangers (notas de impactantes) en tus esquemas

Cuando estés haciendo esquemas o resúmenes, deja deliberadamente algunos apartados sin completar. Escribe el título, quizás las primeras ideas, y déjalo ahí. Marca con un color diferente que está pendiente.

Esta "tensión mental" hará que tu cerebro esté más receptivo cuando vuelvas a completarlo. Es como crear suspense en tu propio proceso de aprendizaje.

 

3. Interrumpe la resolución de casos prácticos

Si estás preparando la parte práctica de tu oposición, una técnica muy efectiva es empezar a resolver un caso, hacer el planteamiento inicial, identificar los problemas jurídicos... y dejarlo ahí. No lo resuelvas completamente.

Tu mente seguirá dándole vueltas al problema. Es posible que incluso en la ducha, haciendo la comida o antes de dormir, se te ocurran ideas sobre cómo resolverlo. Cuando vuelvas al día siguiente, lo verás con ojos nuevos y la solución fluirá mejor.

 

4. El poder de las sesiones cortas con "ganchos"

En lugar de estudiar 4 horas seguidas el mismo tema, divide tu tiempo en bloques de 50 minutos con temas diferentes, pero deja cada uno "enganchado". Estudia el Tema 15 hasta un punto interesante, luego pasa al Tema 23, después a repasar el Tema 7... pero siempre dejando cada uno en un punto donde quieras saber más.

Esto tiene un beneficio doble: aprovechas el Efecto Zeigarnik en múltiples temas a la vez, y además estás aplicando el repaso espaciado, otra técnica científicamente probada para mejorar la retención.

Combina el Efecto Zeigarnik con otras técnicas potentes

El verdadero poder de esta estrategia aparece cuando la combinas con otras técnicas de estudio:

• Con la técnica Pomodoro: Al final de cada pomodoro, para en un punto interesante. No termines la idea, déjala "colgando". Durante los 5 minutos de descanso, tu cerebro seguirá procesando.

• Con el repaso activo: Cuando repases un tema días después, empieza exactamente por donde lo dejaste incompleto. Verás que lo recuerdas con una claridad sorprendente.

• Con mapas mentales: Crea mapas mentales pero deja algunas ramas sin completar. Márcalas con un símbolo especial. Tu cerebro querrá "cerrar" esas ramas, manteniéndolas activas en tu memoria.

La ciencia detrás de esta "locura"

No te estoy pidiendo que confíes ciegamente en esto, pero la neurociencia nos explica perfectamente por qué funciona:

Cuando dejamos algo sin terminar, nuestro cerebro entra en un estado que los psicólogos llaman "tensión cognitiva". Esta tensión no es negativa; de hecho, es el combustible que mantiene la información en nuestra memoria de trabajo durante más tiempo. Es como si tu cerebro dijera: "Eh, esto aún no está resuelto, mejor lo mantengo accesible por si lo necesitamos".

Además, cuando retomamos esa tarea interrumpida, experimentamos lo que se conoce como "efecto de reconsolidación". No solo recordamos mejor, sino que la información se integra de forma más profunda en nuestra memoria a largo plazo.

Investigaciones recientes en neuroimagen han demostrado que las tareas incompletas mantienen activas áreas del cerebro relacionadas con la memoria y la atención incluso horas después de haberlas dejado. En realidad es como si tu cerebro siguiera "estudiando" por ti. Pero hay condiciones que no deberías obviar. Las vemos.

Errores comunes al aplicar esta técnica

Estos serían básicamente los 3 errores fatales que podríamos cometer al utilizar nuestra técnica:

• Error 1: Dejarlo TODO a medias sin planificación. No se trata de ser caótico. Debes ser estratégico sobre qué dejas incompleto y llevar un registro claro de dónde lo dejaste.

• Error 2: Dejar intervalos demasiado largos. El Efecto Zeigarnik funciona mejor cuando retomas la tarea en 24-48 horas. Si dejas pasar una semana, el efecto se diluye. 

• Error 3: Aplicarlo en momentos críticos. Una semana antes del examen no es el mejor momento para experimentar con esta técnica. Aplícala durante la fase de estudio profundo, no en el repaso final.

Recursos y herramientas para sacarle partido

Si eres de los amantes del orden y de las herramientas digitales para gestionar eficazmente esta técnica, te recomiendo algunos aplicativos que tal vez puedan ayudarte a ello:

    • Notion (www.notion.so): Perfecto para crear bases de datos de temas con estados "en progreso", "pausado estratégicamente", "completado". Puedes llevar un control visual muy efectivo.

    • Trello (www.trello.com): Usa tableros para organizar tus temas y marca con etiquetas de colores aquellos que has dejado deliberadamente incompletos.

    • Forest App (www.forestapp.cc): Una app que te ayuda a mantener sesiones de estudio concentradas. Cuando la combinás con el Efecto Zeigarnik, estableces sesiones de 50 minutos donde dejas el tema "colgando" justo cuando termina el tiempo.

    • RemNote (www.remnote.com): Una herramienta de estudio espaciado que te permite crear flashcards. Puedes crear deliberadamente tarjetas "incompletas" que te obliguen a completar la información al día siguiente.

Mi reto para ti esta semana

Si ya estás inmerso en alguna oposición, da igual de la que se trate, te propongo que hagas una prueba durante los próximos 7 días. No tienes que cambiar toda tu rutina de estudio, solo introduce el Efecto Zeigarnik en una sesión diaria:

• Día 1-3: Elige un tema que te resulte especialmente difícil. Estúdialo durante 45 minutos, pero para justo en un punto interesante. Anota exactamente dónde lo dejaste.
• Día 4: Retoma ese tema. Antes de leer nada más, intenta recordar lo que estudiaste. Verás que lo recuerdas mejor de lo esperado.
• Día 5-7: Aplica la técnica a dos o tres temas diferentes en la misma sesión de estudio.

Al final de la semana, compara tu retención con las semanas anteriores. Los resultados te van a sorprender.

Enlaces de interés

Esto que te traigo ya es para nota o como dicen ahora, "supermegapro", por si quieres documentarte en profundidad acerca de la técnica Efecto Zeigarnik:

Estudios científicos y artículos sobre el Efecto Zeigarnik:

    • PubMed - Base de datos de estudios sobre memoria y aprendizaje: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov 

    • American Psychological Association (APA): https://www.apa.org 

Técnicas de estudio complementarias:

    • Learning Scientists - Estrategias basadas en evidencia: https://www.learningscientists.org 

    • Coursera - Curso gratuito "Learning How to Learn": https://www.coursera.org/learn/learning-how-to-learn 

Aplicaciones de gestión del estudio:

    • Notion: https://www.notion.so 

    • Trello: https://www.trello.com 

    • Forest: https://www.forestapp.cc 

    • RemNote: https://www.remnote.com 

Comunidades de opositores:

    • Foro de opositores en Reddit: https://www.reddit.com/r/oposiciones 

    • Grupo de Telegram "Opositores España" (busca en la app) 

Conclusión:
Tu cerebro es más listo de lo que crees

El camino hasta la plaza es largo, lo sabemos. Hay días buenos y días en los que sientes que no avanzas. Pero lo cierto es que cada pequeña decisión que tomas sobre cómo estudiar suma o resta en tu preparación.

El Efecto Zeigarnik no es una solución mágica que va a hacer que apruebes sin esfuerzo pero sí es una herramienta científicamente probada que puede marcar la diferencia entre recordar el 60% o el 85% del temario el día del examen.

La próxima vez que vayas a terminar una sesión de estudio, resiste la tentación de "cerrar" el tema completamente. Déjalo abierto, déjalo respirar, permite que tu cerebro siga trabajando en él mientras haces otras cosas. Confía en tu mente; ella sabe cómo hacer su trabajo y recuerda: la meta está más cerca de lo que piensas y ahora tienes una herramienta más para llegar a ella.

¿Has probado esta técnica? ¿Te animas a experimentar con ella? Déjame tus comentarios y cuéntame cómo te va. Cada pequeño avance que hagas hoy te acerca un paso más a tu plaza. ¡Tú puedes!

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Con cariño y sinceridad,

La Caminante

[Blog La Meta Está Más Cerca]

PD. No descuides nunca la salud de tu cuerpo y mima a tu cerebro ordenando tu sueño, tu alimentación y tu actividad física,  y considera siempre estos como pilares de tu potencial mental.